玉树位于青藏高原的中枢,居江河之源,雪峰耸峙,草原广袤。在汉文文献中,元、明时代的玉树,没有详细的记载。清代关于玉树的汉文记载,除《西宁府新志》《卫藏通志》《西藏图考》《西藏记》等有简略的叙述外,也没有一部书对其进行较详细的记述。而周希武先生的《玉树调查记》在一定程度上补上了这一空缺。
1914年,川、甘互争玉树,周希武去玉树调查了解地方沿革和甘川藏边界问题,之后写成《玉树调查记》。全书共分上下两卷,附《宁海记行》一卷。1920年由上海商务印书馆印行,又称《玉树土司调查记》。
背景与内容
《玉树调查记》的写作目的,在于澄清民初川、甘两省互争玉树的基本事实。同时,书中对玉树地区的详实记述,为研究青海藏族史提供了极宝贵的参考资料,而其附录《宁海记行》,则记自兰州至结古的见闻及沿途史地沿革,为研究唐蕃古道者依以为据的资料。
《玉树调查记》采用志书体,分部落、山脉、水道、地形、政治、宗教、风俗、实业、掌故、考证十个大类。每篇开始都写有一段小序,以勾划轮廓和概要叙述演变,然后记事、列表。全书层次分明,脉络清晰。全书分上下两册,共40余万字。作者对玉树地区的山川地貌、部落土司、宗教风俗、牧业种植等均作了详细记录和考证,制成我国第一张用新法绘制的玉树地区简图,对人们所关心的玉树二十五族的宗教风俗,亦有详尽记述,对民众生活的各种情况,书中也均有记载。
影像与记忆
《玉树调查记》中,还附有玉树二十五族简明图和20幅照片,这些都是二十世纪初玉树自然和社会风貌不可多得的形象资料。
编纂县志需要对该县的地理特征、行政区划、历史事件、文化遗产等方面进行全面调查和研究,以确保内容准确全面。